Tầm quan trọng của hành động kịp thời khi nghi ngờ ung thư thực quản
Ung thư thực quản có tỷ lệ sống sót cao hơn nếu được phát hiện và điều trị ở giai đoạn sớm. Khi xuất hiện các triệu chứng nghi ngờ như khó nuốt, đau ngực, hoặc sụt cân không rõ nguyên nhân, điều quan trọng là người bệnh cần hành động ngay lập tức để ngăn ngừa bệnh tiến triển đến giai đoạn nặng. Theo Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ (American Cancer Society), phát hiện sớm giúp cải thiện cơ hội sống sót lên đến 47% trong 5 năm.
Các bước cụ thể người bệnh nên làm khi có triệu chứng nghi ngờ ung thư thực quản
Đến gặp bác sĩ chuyên khoa tiêu hóa
Khi có các triệu chứng nghi ngờ như khó nuốt, đau ngực sau khi ăn, khàn giọng, hoặc sụt cân nhanh chóng mà không rõ lý do, người bệnh cần đến ngay các cơ sở y tế hoặc bệnh viện để gặp bác sĩ chuyên khoa tiêu hóa. Đây là bước đầu tiên và quan trọng để xác định nguồn gốc của các triệu chứng và tiến hành các xét nghiệm chẩn đoán cần thiết.
Nghiên cứu tại Nhật Bản cho thấy những người bệnh đến gặp bác sĩ ngay khi có triệu chứng bất thường có tỷ lệ phát hiện ung thư thực quản ở giai đoạn sớm cao hơn 30% so với những người trì hoãn khám bệnh .
Thực hiện nội soi thực quản
Khi có các triệu chứng nghi ngờ, bác sĩ sẽ chỉ định thực hiện nội soi thực quản để quan sát niêm mạc và phát hiện bất kỳ dấu hiệu bất thường nào như viêm loét, polyp, hoặc khối u. Đây là phương pháp chính xác và hiệu quả nhất để kiểm tra thực quản.
Nếu bác sĩ phát hiện vùng nghi ngờ trong quá trình nội soi, họ có thể lấy mẫu mô (sinh thiết) để kiểm tra dưới kính hiển vi nhằm xác định liệu có tế bào ung thư hay không. Nội soi thực quản kết hợp với sinh thiết có thể phát hiện ung thư thực quản với độ chính xác lên đến 98% .
Thực hiện các xét nghiệm bổ sung nếu cần
Ngoài nội soi, bác sĩ có thể yêu cầu thêm các xét nghiệm khác để đánh giá tình trạng bệnh lý và mức độ lan rộng của khối u:
- Siêu âm nội soi (Endoscopic Ultrasound - EUS): Phương pháp này giúp đánh giá mức độ xâm lấn của ung thư vào các lớp mô sâu hơn và xác định xem liệu ung thư đã lan đến các hạch bạch huyết hay chưa.
- Chụp X-quang có cản quang (Barium Swallow X-ray): Phương pháp này được sử dụng để kiểm tra sự hiện diện của khối u và vùng hẹp trong thực quản.
- Xét nghiệm máu tìm dấu ấn ung thư: Dù không phải là phương pháp chính để chẩn đoán, xét nghiệm máu có thể được sử dụng để kiểm tra sự hiện diện của các dấu ấn sinh học như CEA và SCC, hỗ trợ việc theo dõi và đánh giá ung thư.
Theo dõi triệu chứng và tiến hành tầm soát định kỳ
Nếu kết quả nội soi và các xét nghiệm không phát hiện ung thư, nhưng triệu chứng vẫn tiếp tục xuất hiện, bác sĩ có thể khuyến nghị tiến hành tầm soát định kỳ. Việc theo dõi liên tục giúp phát hiện sớm các tổn thương hoặc khối u nếu chúng phát triển trong tương lai.
Nghiên cứu tại Hàn Quốc cho thấy những người bệnh có triệu chứng kéo dài nhưng không phát hiện ung thư ngay trong lần khám đầu tiên, nếu tiếp tục theo dõi định kỳ, đã phát hiện ung thư thực quản ở lần tầm soát sau với tỷ lệ 20% .
Thay đổi lối sống và chế độ ăn uống
Thay đổi lối sống là yếu tố quan trọng để ngăn ngừa và giảm nguy cơ ung thư thực quản. Nếu người bệnh hút thuốc hoặc uống rượu, cần ngừng ngay lập tức, vì đây là hai yếu tố nguy cơ chính dẫn đến ung thư thực quản.
Chế độ ăn uống lành mạnh cũng giúp bảo vệ niêm mạc thực quản. Người bệnh nên tránh thức ăn chiên rán, cay nóng và thức ăn chứa nhiều chất béo xấu. Thay vào đó, nên tăng cường ăn rau xanh, trái cây tươi và thực phẩm giàu chất chống oxy hóa như vitamin A, C, E để hỗ trợ sức khỏe của niêm mạc thực quản.
Khi nào cần quay lại gặp bác sĩ?
Nếu các triệu chứng không giảm sau khi đã thực hiện các xét nghiệm và thay đổi lối sống, hoặc nếu xuất hiện triệu chứng mới như nôn ra máu, khàn giọng nghiêm trọng, hoặc sụt cân nhanh chóng, người bệnh cần quay lại gặp bác sĩ ngay lập tức. Điều này đặc biệt quan trọng để loại trừ khả năng ung thư đã phát triển nhanh chóng.
Tầm quan trọng của tầm soát sớm và định kỳ
Việc khám và tầm soát sớm có thể giúp phát hiện ung thư ở giai đoạn sớm, khi điều trị dễ dàng hơn và tỷ lệ sống sót cao hơn. Theo nghiên cứu tại Nhật Bản, những bệnh nhân ung thư thực quản được chẩn đoán sớm có tỷ lệ sống sót sau 5 năm lên đến 60-70%, trong khi bệnh nhân được chẩn đoán muộn chỉ có tỷ lệ sống dưới 20%.
Lời khuyên
Nếu bạn gặp phải bất kỳ triệu chứng nào của ung thư thực quản, đặc biệt là khó nuốt, đau ngực, hoặc sụt cân không rõ nguyên nhân, hãy hành động ngay. Đến gặp bác sĩ và tiến hành các xét nghiệm chẩn đoán cần thiết sẽ giúp bảo vệ sức khỏe của bạn và tăng cơ hội phát hiện bệnh ở giai đoạn sớm, từ đó tăng khả năng điều trị thành công.
Để đặt lịch khám hoặc tư vấn cùng PGS.TS.BS Nguyễn Anh Tuấn, quý khách vui lòng liên hệ:
